O evento, que decorreu nas instalações do antigo jardim de infância – agora reconvertido num novo espaço de educação e cultura - foi marcado também pela assinatura de um protocolo de cooperação entre a Santa Casa de Alcanede, a Junta de Freguesia local e a Câmara Municipal de Santarém.
Durante a cerimónia, Wanda Mendo, provedora, destacou o papel transformador do projeto, afirmando que este será fundamental para promover a inclusão social e o acesso à cultura na comunidade. “Esta universidade representa mais do que uma instituição académica. É um espaço onde a cultura, a diversidade e a igualdade de oportunidades se cruzam para inspirar mudanças”, afirmou, sublinhando o apoio recebido de voluntários e parceiros. “A cultura é a alma de um povo e é por meio dela que nos compreendemos e relacionamos”, acrescentou.
Manuel Joaquim Vieira, presidente da Junta de Freguesia de Alcanede, salientou o longo percurso que levou à concretização deste sonho. “Começámos a falar disto há cerca de três anos e hoje damos este passo importante na promoção da cultura da nossa freguesia”, afirmou. Manuel Vieira fez questão de agradecer o apoio da Câmara Municipal e da Santa Casa, bem como o empenho da comunidade local. “Valeu a pena o esforço e o trabalho. Estamos aqui para dizer sim a este projeto”, reforçou.
João Leite, presidente do município de Santarém, destacou a importância da Universidade Cultural para a região, como um todo, sublinhando que iniciativas como esta são essenciais para reforçar o tecido cultural e educacional do concelho. “Educação e cultura são pilares fundamentais para o desenvolvimento coletivo. Este projeto simboliza a partilha do conhecimento e o fortalecimento dos laços comunitários”, referiu. O autarca anunciou também o apoio financeiro anual de 18 mil euros por parte da autarquia, comprometendo-se a dar continuidade ao suporte logístico e material sempre que necessário. “Estamos a viver um dia histórico, que ficará para sempre na nossa memória”, concluiu.
A Universidade Cultural de Alcanede oferece um programa variado de atividades, com disciplinas como psicologia positiva, teatro, pintura, informática, coro e cavaquinhos, conduzidas por professores com experiência comprovada. As instalações do antigo jardim de infância foram totalmente renovadas e adaptadas e incluem duas salas de aula, uma cozinha, uma sala de convívio e um jardim, proporcionando um ambiente acolhedor e estimulante.
As aulas arrancaram já no dia 6 de janeiro, decorrendo de segunda a sexta-feira, entre as 10h e as 18h30. O projeto, destinado a pessoas com mais de 50 anos, visa promover o convívio, o desenvolvimento pessoal e a inclusão social, através de palestras, encontros interculturais e passeios ao longo do ano letivo, que termina em junho.
As inscrições encontram-se ainda abertas, sendo necessário deslocar-se à secretaria da Misericórdia de Alcanede ou às instalações da Universidade Cultural para formalizar o processo. “O futuro é ainda mais risonho. Este projeto vai muito para além das fronteiras desta freguesia, contribuindo para transformar a região”, destacou João Leite, incentivando a participação de comunidades vizinhas.
Voz das Misericórdias, Filipe Mendes