Almada é a única Misericórdia num grupo de 75 entidades a integrar a rede de Entidades Prestadoras de Apoio Técnico (EPAT), do IEFP. Os protocolos que formalizam a criação da rede foram assinados em Santarém no dia 22 de julho, na presença do secretário de Estado do Emprego, Octávio de Oliveira.
Segundo o provedor de Almada, Joaquim Barbosa, a participação da Misericórdia nesta rede é o “resultado natural” de um trabalho no âmbito do apoio ao empreendedorismo social que remonta a 1989. “Não é para nós novidade o empreendedorismo social e o apoio a pequenas iniciativas empresariais como uma forma das pessoas procurarem a resolução do seu problema de emprego.”
Embora o trabalho tenha começado na década de 80 através do programa nacional de luta contra a pobreza, foi em 2013 que a Misericórdia de Almada formalizou a aposta no empreendedorismo, criando um gabinete para apoiar pequenas iniciativas empresariais junto da população de bairros sociais em Almada.
Desde então foram apoiadas mais de 300 pessoas e implementados 30 negócios, contou o responsável pelo Gabinete de Empreendedorismo da Misericórdia. Segundo Tiago Matos, o trabalho visa apoiar os interessados nas diferentes fases de criação de um negócio, desde a definição do conceito, ao plano de negócio e candidatura a fontes de financiamento.